許氏一路走來，心中有些驚詫，這宅子雖不像他們的那樣富麗堂皇，但裏面布局卻很溫馨，許氏看著樹梢的綠色，心中有些喜悅。

“這冬天到了，竟然還有綠葉子。”

傅氏笑著解釋：“我才到這邊的時候也和夫人一樣驚奇，只是後來才知，這邊入冬，很少有數與我們北邊一樣是全禿的，就是果樹，也有近半的葉子留在樹上呢。”

“這就是南北的差異了。”

“南邊不像北方有炕，也不知道夫人習不習慣。”木蘭示意許氏上座，自己坐在下面解開孩子的繈褓，讓孩子可以看到外面的世界。

木蘭點了點他的小鼻子，誇道：“這孩子長得像五叔叔，天庭飽滿，以後一定也是個有福的。”

是母親都喜歡別人誇自己的孩子，許氏也一樣，聞言坐直了身子，微微傾身笑道：“侯爺也一直說這孩子像他。”頓了頓道：“我在家的時候就聽侯爺時常說起陽陽，那孩子呢？”

“陽陽調皮，我讓人帶下去玩了，夫人遠途勞頓，不如先休息一下，等一會兒我再帶他來看您。”

說著將孩子交給許氏帶來的乳娘，和傅氏告辭。

傅氏扶著肚子緩緩的走著，眼裏帶著些興奮，“嫂子，夫人看上去很年輕呢。”

木蘭點頭，“她比我還小一歲呢。”

賴五左右看看，就問道：“桃子和媛媛呢？”

“她們在婆家呢。”

“他們若離得不遠就將他們接回來吃一頓飯吧，我也很久沒見他們了，聽說媛媛生了一個大胖小子。”

“是，孩子才出月沒多久。”

李石叫人去通知桃子與媛媛，讓他們明天抽出空來回家吃一頓飯。今天晚上卻是不可能了，李石要陪著賴五去珍饈樓。

李石跟在賴五身邊出現，從此錢塘的官場也不敢再小看李石，知府大人更是對李石另眼相看。

本來他就覺得李石本事，如今回想，自己竟是一開始就在李石的算計之中，他自認是個聰明的，卻也不可能從半年前就開始算計這些。

而外面幾家要針對德勝醫館的人家則是恨得牙癢癢的。

元家的人卻在一旁看笑話，“你看，我就說他們是白忙活，李石那個人精，是這麽好算計的？當初老天爺不過算計了李石一番，他就能記仇到現在……”

“好在他雖然記仇，卻也記恩，大哥，上次李石說的那事我們不如就答應了他，反正對我們也只有好處。”

“答應自然是要答應的，但是還得拿捏一下，總不能他說什麽就是什麽吧。”

“但也不能過頭了。”

“放心吧，我知道分寸，再過幾日就應下了。”

晚上賴五滿身酒氣的扶著李石回來，將李石送回主屋，眼見著木蘭扶著人進去了，這才轉身離開。

賴五住的錦春園不太遠，走個半刻鐘就到了，他先到偏房裏洗澡換衣服，將滿身的酒氣去掉才進屋。

許氏早知道賴五回來，已經備下了醒酒湯，見賴五進來就給他端了一碗醒酒湯，“侯爺今天喝了多少酒了？”

“沒有多少，他們喝的酒都有些軟綿，哪裏像我們在軍營中喝的燒刀子，那才叫酒呢。”賴五探頭一看，放低了聲音，“旭兒睡了？”

許氏含笑點頭，“才剛睡下。”

“李石就是大夫，明天讓他給你們娘倆把脈，這大冬天的趕路就是受罪。”

“我們都好著呢，哪裏用把脈？”許氏心裏微暖，對賴五的關懷很受用。

“有備無患嘛，反正也不麻煩。”頓了頓問道：“你今天見著木蘭了，相處得怎麽樣？”

“木蘭長得漂亮，性子又溫婉，我們相處得很好。”

賴五一楞，繼而哈哈大笑起來，“木蘭的確長得漂亮，不過她可一點不溫婉，你是沒見過她殺神似的樣子。”

許氏眼裏閃過疑惑，在她看來，木蘭的的確確是一個很溫婉的女子，她本身只是清秀之姿，木蘭長得漂亮，但那漂亮卻不奪目，反而會有一種讓人如沐春風般的漂亮，加上木蘭身上一直有一種母性的光輝，這讓許氏對木蘭的感官很好。

賴五見她不信，就道：“木蘭從小就懂事，小的時候的確是溫婉，村裏的孩子只要是打架被她看見她都是好聲好氣的勸著，那時候她也不過四五歲，就像個小大人一樣，村裏的大人就喜歡看她背著手教訓比她還大的孩子的樣子，只是……”賴五神色有些淡，“只是蘇大哥出事以後，木蘭也就變了。”

許氏心中一動，悄悄握住了丈夫的手。

賴五一笑，將妻子攬在身前，看著外面的月色，卻不由回憶起那些年的事。

“蘇大哥是個能幹的人，我們村裏公認的第一人，也是少數的能識字中的一個，他總是能在縣城裏找到活幹，那時候我們賴家實在是太窮了，除了那兩畝地實在是沒什麽營生了，後來為了湊足給娘的藥錢，連那二畝地都沒了。”

“那時候侯爺一定很苦吧？”

賴五搖頭，“我算什麽苦，最苦的是大哥，那時候我才十一二歲呢，什麽都還不懂，就知道跟在大哥身後幹活，然後就是空著肚子找吃的，那時候實在是太苦了，蘇大哥只要在鎮上或縣裏找到活幹就一定會拉扯大哥，蘇大叔也時不時的接濟我們，那時候我們一家三口就這麽活了下來。”

“當年江南大旱，大哥與我本來是想死守著，想著就算是死也死在蘇家莊，以後也算有個埋屍的地方，那時候我們家裏就只剩下兩碗米了。還是蘇大哥提議兩家一起走，我們幫著他們照顧老小，他們將家裏的糧食拿出來平分……”

“蘇大哥大義，更是個聰明人。”

賴五一笑，“可不是，蘇家都是聰明人，當年我能遇到聖上，更是多虧了木蘭。”

這個緣故許氏卻是第一次聽說。

賴五壓低了聲音，這些事情他從沒有與第二個人說過，就是皇上和軍師也不知道。

“你知道我是怎麽遇見聖上的嗎？”

“聽說是侯爺想要去刺殺貪官汙吏，被聖上所救。”

“這一半是真，一半是假。”

許氏心中一跳，哪一半是真，哪一半是假？

“我殺那姓吳的不是因為他是貪官汙吏，而是為了報仇，我大哥和蘇大哥，甚至我娘，全都是因他而死，我娘也就罷了，是我與大哥沒本事，可大哥與蘇大哥卻是被他當作謀逆冒功而殺的，當時那一場暴動也不是意外，是我們的算計……”

賴五眼裏閃著寒光，他就是從那時候學著動腦筋的，他並不笨，只是有些沖動，又沒有接受過教育才給人一種粗人的感覺。

但從木蘭那一次的算計之中，他知道了智慧的重要性，因此在這麽多跟著聖上和軍師的人中，他最努力！

他努力的學認字，努力的學他能所接觸到的所有知識及功夫，雖然他知道的依然不多，甚至也不夠聰明，但他卻是最開始跟著聖上可以一路走上來還活著的唯二中的一個，還有一個就是軍師。

“……侯爺好厲害。”

賴五搖頭，“那不是我的算計，是木蘭的。”說著低聲將當初木蘭如何讓他撩撥災民，如何打聽吳家父子的消息，甚至連選擇合作人手一起攻擊吳家父子的計劃都是木蘭出的。

“……當時我想殺了姓吳的，可誰知不但叫他逃了，我還昏死了過去，反倒是木蘭，她還殺了吳君呢。”

許氏身子微僵，詫異道：“那時候她才幾歲？”

“七歲吧。”

許氏的身子就不由有些發寒，賴五拍拍她的背，安撫道：“你也不用怕她，木蘭其實最好說話，對自己人向來溫和，當初我們都是被逼的狠了，那時候我看那孩子是存了死志的……蘇大哥一家的日子一直過得不錯，村裏都說，以後蘇氏只怕就靠他們這一支了，因此族裏看重，蘇大哥又能幹，蘇文又聰慧，蘇大叔又有遠見，但一夕之間，蘇家就天翻地覆了，蘇大叔癱在了床上，蘇大哥也殘廢了，江南大旱，蘇家七口人，最後卻只剩下三個孩子，木蘭能挺下來我也很詫異，但更多的是欽佩。”

說到這裏，賴五就很愧疚，“當年我一走了之，也一直沒能與他們聯系，別說為父母供奉香火，就連屍骨都是他們幫收的。”

賴五一直覺得自己很沒用就是出自於此，當時木蘭與李石才幾歲？他又幾歲？

許氏安慰賴五，“侯爺不要多想，現在不是好了嗎？木蘭他們的日子過得好，您以後多照顧他們就是。”

賴五點頭，“我就是這麽想的，可我能幫得上的實在是太少了，李石和木蘭也一直沒求過我什麽……”

許氏已經不知道要說什麽了，別人最怕的是窮親戚找上門來，賴五卻是發愁李石他們不找上門。

“以後你對木蘭好一些吧，李石那孩子太要強，木蘭就要隨性一些。”

“我一定好好與木蘭相處。”

這一個晚上許氏睡得很香，她努力了兩年，總算讓賴五對她敞開了心扉，她知道，她現在贏了一半了，就算以後賴五移情，再有別人，她與孩子的地位也不會受到太大的影響。

而這一夜，賴五卻怎麽也睡不著，腦海中不斷的回放著當年的往事，除此之外就是對明天祠堂之行的激動與怯意。

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